Tableta digitalizadora

La Tableta digitalizadora o tablet gráfica es un periférico de entrada que permite introducir gráficos o dibujos a mano, apuntar y señalar los objetos que se encuentran en la pantalla.

Consiste en una superficie plana sobre la que se puede dibujar una imagen utilizando el estilete (lapicero). La imagen no aparece en la tableta sino que se muestra en la pantalla del ordenador y otras incluyen un monitor. Algunas están diseñadas para ser utilizadas reemplazando al ratón como el dispositivo apuntador principal.

La primera tableta digitalizadora parecida a la tableta contemporánea y usada para el reconocimiento de escritura a mano por un ordenador fue la Stylator en 1957 y la primera de uso en el hogar fue la KoalaPad.

Puede haber dos tipos de tabletas digitalizadoras:

•  Tabletas pasivas.Estas hacen uso de la inducción electromagnética. Usando la señal electromagnética, la tableta puede localizar la posición del estilete sin que éste llegue a tocar la superficie. El lapicero no se alimenta con pilas sino que la energía se la suministra la rejilla de la tableta por el acoplamiento de la resonancia. Esta tecnología está patentada por la empresa Wacom.

  

•      Tabletas activas. Se diferencian de las anteriores en que  el estilete contiene una batería o pila en su interior que genera y transmite la señal a la tableta. Son más grandes y pesadas que las anteriores.

Usos

Son utilizadas ampliamente para crear gráficos por ordenador, especialmente gráficos en dos dimensiones. De hecho, muchos paquetes de gráficos (The GIMP, Corel Painter, Inkscape, Photoshop, Studio Artist…) son capaces de hacer uso de la presión, ángulo y la rotación modificando el tamaño del pincel, la forma, opacidad, color, u otros atributos basados en datos recibidos de la tableta digitalizadora.

También son muy utilizadas para dibujo técnico y diseño asistido por ordenador, pues se puede poner una pieza de papel encima de ellas sin interferir con su función.

Las tabletas digitalizadoras están disponibles en varios tamaños y precios; las de tamaño A6 son las más baratas, siendo las de tamaño A3 mucho más caras. Suelen conectarse a través de la interfaz USB, Bluetooth u otros enlaces inalámbricos.

En la actualidad están ganando popularidad para reemplazar al ratón como dispositivo apuntador. Éstas pueden resultar más intuitivas a algunos usuarios que el ratón, ya que la posición del lápiz en la tableta corresponde a la localización del puntero en la interfaz gráfica de usuario que se muestra en la pantalla.

 Accesorios

Las tabletas digitalizadoras incorporan el estilete necesario para interactuar con la tableta, aunque pueden usarse accesorios adicionales, como ratones, aerógrafos,… Los distintos accesorios transmiten a la tableta un número de serie único, permitiendo al software identificar si hay varios dispositivos de entrada en la tableta y asignarles distintas propiedades (tipo de pincel, color, borrador…) a cada uno.

• Borrador.

Muchos estiletes modernos incorporan un borrador en la parte superior del lápiz. El borrador también es sensible a la presión, de esta manera se pueden borrar algunas capas de color de la imagen según la presión aplicada, aunque se puede asignar otras funciones como borrar distintos pinceles u otras características.

• Ratón

El ratón de la tableta digitalizadora puede ser utilizado en modo “absoluto”, donde la posición del cursor en pantalla se corresponde directamente con la localización física en la tableta; o en modo “relativo”, donde se mide el desplazamiento, no la posición absoluta.

 Estos ratones vienen equipados con botones y una o varias ruedas que pueden ser además sensibles a la presión como la punta del estilete.

• Cursor

El cursor es como un ratón con la diferencia de que incluye, en la parte superior, una parte transparente de plástico con graduación similar a la de una regla para trazar diagramas. No suelen ser muy comunes.

• Aerógrafo

Algunas tabletas vienen incorporadas con un estilete especializado en simular un aerógrafo, que incluye una rueda que simula el flujo de pintura, distintas formas del pulverizador y otras características de los aerógrafos reales. No son muy comunes excepto en configuraciones profesionales.

• Pantalla

Algunas tabletas incorporan un panel LCD en la tableta, permitiendo que el usuario dibuje directamente sobre la superficie del monitor..

Ventajas generales respecto al ratón

   • Dado que con la tableta controlamos el cursor con la punta de los dedos (con los que se sujeta la    punta del lápiz) y no con la palma de la mano como ocurre con el ratón (la bola o sensor están en    el centro), el lápiz nos permite explotar la motricidad de la mano y ejercer un control mucho más    preciso.

  • La tableta es capaz de registrar la cantidad de presión ejercida al hacer clic (contacto con la    superficie). Este nivel de presión puede vincularse con otro parámetro como tamaño del pincel u  opacidad, entre otros.

 ·  Los usuarios de las tabletas se ven menos afectados por lesiones en muñecas y brazos como    consecuencia de movimientos repetitivos al usar el ratón.